Der Gesetzgeber hat mit der Änderung des Transplantationsgesetzes (TPG) ab 1.11.2012 die Bedeutung der Organ- und Gewebespende deutlich gestärkt. Wesentliche Änderungen sind unter Anderem die Einführung der sogenannten "Entscheidungslösung" und die regelmäßige Informationspflicht der Krankenkassen.

Grundsätzlich kann jeder Bürger ab Vollendung des 16. Lebensjahrs seine Organe nach dem Tod spenden. Eine Altershöchstgrenze gibt es nicht. Auch die Niere eines 65-Jährigen kann einem Dialysepatienten Leben schenken, wenn sie funktionstüchtig ist. Explizit gegen die Organspende kann man sich bereits ab dem 14. Lebensjahr entscheiden. Am besten ist es, seinen jeweiligen Willen schriftlich festzuhalten, zum Beispiel auf dem Organspendeausweis.

Vor einer eventuellen Organentnahme müssen zwei Ärzte unabhängig voneinander den Hirntod des potentiellen Spenders feststellen. Selbstverständlich muss dann geprüft werden, ob die Person der Spende zugestimmt hat oder die Angehörigen entscheiden nach deren vermutlichem Willen. Wenn die Zustimmung zweifelsfrei vorliegt, wird medizinisch überprüft, ob keine Infektionen oder Tumorerkrankungen vorliegen, die einen potenziellen Empfänger gefährden könnten. Generell ausgeschlossen ist die Spende bei einer akuten Krebserkrankung oder einem positiven HIV-Befund.

Nach der medizinischen Prüfung wird ein passender Empfänger gesucht. In Deutschland koordiniert die Deutsche Stiftung Organtransplantation (DSO) die Organspenden. Sie arbeitet dazu mit Krankenhäusern und den Transplantationszentren zusammen, sowie mit der Stiftung Eurotransplant, bei der potentielle Empfänger aus mehreren europäischen Nachbarländern registriert sind. Dabei bleibt der Spender gegenüber dem Empfänger anonym und dieser gegenüber den Angehörigen des Spenders.

Auch wenn es schwer fällt, sollten Sie sich mit der Frage "Organspende: Ja oder Nein?" rechtzeitig beschäftigen. Hilfreich ist es z.B. mit Freunden oder Angehörigen darüber zu sprechen. So können Sie das Für und Wider gegeneinander abwägen und eine sichere Entscheidung treffen.

Für die Angehörigen bedeutet es eine zusätzliche emotionale Belastung, im Ernstfall über eine Organentnahme entscheiden zu müssen. Ganz sicher in Ihrem Sinne können Ärzte handeln, wenn Ihr Wille dokumentiert ist – sei es durch einen Organspendeausweis oder einen Eintrag im Organspende-Register. Weitere Informationen finden Sie auf der Internetseite der Deutschen Stiftung für Organtransplantation.

Auf dem Organspendeausweis oder im Organspende-Register können Sie festlegen, ob Sie

• generell oder nur für bestimmte Organe einer Spende zustimmen,
• bestimmte Organe von einer Spende ausschließen,
• einer Organ- und Gewebespende widersprechen oder
• die Entscheidung einer benannten Vertrauensperson überlassen möchten.

Ihre Entscheidung kann jederzeit geändert oder widerrufen werden. Weitere Informationen finden Sie auf der Internetseite vom Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte.

Es gibt auch Organe, die von Lebenden gespendet werden können, zum Beispiel die doppelseitig angelegten Nieren. Ein gesunder Mensch mit guter Nierenfunktion kann deshalb ohne gesundheitliche Beeinträchtigungen eine Niere spenden. Auch ein Stück der Leber kann entnommen werden, ohne dass für den Spender gesundheitliche Beeinträchtigungen auftreten. Laut dem in Deutschland geltenden Transplantationsgesetz sind Lebendspenden nur unter engen Verwandten und persönlich eng verbundenen Personen zulässig.

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